[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]大約四千七百多年前，軒轅（即黃帝）聯合炎帝戰勝九黎族蚩（chi）尤，蚩尤俘虜被稱為“黎民”，之後黃帝打敗炎帝族，成為中原地區的部落聯盟首領。 後人將黃帝譽為華夏族的祖先，因為黃帝和炎帝是近親，又融合在一起，所以我們又稱為“炎黃子孫”。
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[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]堯是黃帝以後比較著名部落聯盟首領，堯去世后，舜建議把帝位讓給堯的兒子丹朱，諸侯不拜丹朱卻拜舜，推舜為帝。 這種讓位，歷史上稱為「禪讓」。
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鯂（gun）的兒子禹採取「開、通、疏、鑿火
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、引」方法治水有功，被推為部落聯盟首領。
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[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]禹禪讓帝位給伯益，禹的兒子啟奪位稱帝，建立了中國第一個奴隸制國家——夏，自此世襲制取代了禪讓製。
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[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]夏王朝第16代君王“桀（jie）”是歷史上著名的暴君，“桀犬吠堯”、“桀驁不馴”都出於此人。
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[color=rgba(0, 0, 0, 0.9)]耳）、宋襄公、秦穆公、楚莊公一起，在歷史上被稱為“春秋五霸”