國外研究發現新冠會損傷男性性功能，包括勃起障礙，是... - 我爱AQ

近日，國內有媒體報導，國外有一個30歲的男子，患新冠肺炎住院治療，出院後發現自己出現了生殖器縮小和勃起功能障礙問題。且這種損害似乎不可逆，雖然這位男子的勃起功能障礙經過醫療護理逐漸好轉，但生殖器縮小（縮短約3.8厘米）卻受到了永久性的影響。媒體還引言國外一項來自於英國倫敦大學的研究，該項研究顯示近5%的成年男性在感染新冠病毒後出現了睾丸和生殖器體積減小的情況，還有15%的人出現了不同程度的勃起功能障礙。

從醫學角度來說，病毒感染的前提條件是進入宿主細胞，包括新冠病毒也一樣，發生感染的必要條件，就是新冠病毒必須進入人體某個宿主細胞。

而研究發現，人體內的細胞受體“ACE2”便是新冠病毒的宿主細胞。“ACE2”廣泛分佈於心臟、肺、腎臟和腸胃中，所以通過該靶點進行感染的病毒不僅會在呼吸道中引發病變，同樣也會引起消化道疾病，而新冠病毒會引起性功能問題，是因為“ACE2”也被發現廣泛分佈在男性生殖系統中，比如睾丸。

睾丸是男性最基本的性腺體，睾丸內富含SC細胞、LC細胞和精原細胞等。而“ACE2”主要集中在SC細胞、LC細胞和精原細胞內。因此當新冠病毒通過宿主細胞“ACE2”攻擊睾丸細胞後，睾丸的功能就會受到損害。而睾丸作為性腺，最主要的功能之一，就是參與維持人體內各項性激素的平衡。當性激素平衡被新冠病毒打破後，性功能便可受損。

關於新冠會導致性激素改變，國內也有文獻數據佐證。根據2020年3月份，由武漢大學中南醫院生殖醫學中心副教授張銘等人發表在國外MedRxiv醫學預印平台上的文章《Effect of SARS-CoV-2 infection upon male gonadal function: A single center-based study》（新冠感染對男性性腺功能影響的單中心研究）顯示，通過對比81名育齡男性新冠患者和100名年齡相仿的健康男性後發現，前者的血清促黃體生成素（LH）和催乳素水平顯著升高，而睾酮與卵泡刺激素相對LH的比值顯著降低。而睾酮對於男性而言，是重要的、不可或缺的雄激素，對於維持男性正常性功能、性慾和第二性徵至關重要。

通過前文的分析闡述，我們可以理解，新冠病毒會通過感染分佈在睾丸上的“ACE2”宿主細胞，從而攻擊睾丸，導致睾丸、激素水平和性功能出現問題。那媒體所報導的，新冠病毒會導致男性發生勃起功能障礙，又是怎麼一回事呢？更具體一點，新冠會導致勃起功能障礙的理論依據是什麼呢？

實際上，關於媒體報導的新冠會導致男性發生勃起功能障礙，這個消息存在一定的真實性，理由是2021年5月份在世界男性健康雜誌（The World Journal of MEN'S HEALTH）上的、一篇名為《COVID-19 Endothelial Dysfunction Can Cause Erectile
Dysfunction:Histopathological,Immunohistochemical,and Ultrastructural Study of the Human Penis》（新冠肺炎內皮功能障礙可引起勃起功能障礙：人陰莖的組織病理學、免疫組織化學和超微結構研究）的研究論文顯示，通過電子顯微鏡顯示，新冠病毒存在於人體的內皮細胞，包括肺、心臟和腎臟的內皮細胞內，於是研究為了證明一個問題，即男性海綿體血管平滑肌表面富含內襯的內皮細胞，那麼海綿體內的這些內皮細胞是否同樣會遭受新冠病毒的破壞。

這份研究過程是通過對比2組樣本來證明推斷的。一組來自於2名患有新冠肺炎的男性海綿體組織，一組來自於2名沒有感染過新冠的男性陰莖組織。研究的材料和方法是通過使用透射電鏡和H&E染色，電鏡的確觀察到了在2名患有新冠肺炎的男性海綿體組織中存在新冠病毒RNA，還發現了新冠肺炎的男性，其內皮功能障礙和血管完整性受損。但可能因為2名感染新冠病毒的男性海綿體組織內，病毒RNA含量太少，所以暫時無法通過免疫組織學檢測海綿體組織中的病毒蛋白。

從解剖學角度分析，男性維持正常勃起能力的關鍵介質之一，便是海綿體平滑肌內血管內皮細胞功能的穩定。男性在性慾的驅使下，血管內皮細胞分泌活性細胞信號分子“NO”，得益於“NO”的存在，海綿體才會擴張充血，從而完成勃起。所以當海綿體血管內皮細胞功能受損後，勃起障礙便會發生。老年男性、以及心血管疾病患者發生勃起功能障礙的理論依據之一，便是血管內皮功能的損壞。