莫泊桑所處的那個世界，很現實，金錢至上，道德淪喪。
有錢人驕奢淫逸，生活糜爛，沒錢的人拼命想著賺錢，想擠進那個人人都夢想進入的上流社會。
在金錢面前，親兄弟也可以翻臉不認人，毫無親情可言，夫妻之間也是有錢則夫妻、沒錢就敵人。
莫泊桑講的故事也很現實。
他講瑪蒂爾德，一個小職員的妻子，卻因為愛慕虛榮，去借朋友的珍珠項鍊，又不小心把項鍊弄丟了，最終省吃儉用，花了許多年才還清，卻得知那是一條假的項鍊。
他講妓女羊脂球的故事，那些自稱為正人君子、名門貴族男男女女，他們瞧不起羊脂球，以她為恥辱，最後卻不知羞恥地請求這個女人救他們，等羊脂球舍己為人幫了他們，他們又趾高氣昂，以羊脂球為恥了。
他講於勒的故事，在跌宕起伏的情節之中，卻讓
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