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很多老年人似乎都有這樣的經歷，感覺自己上樓還可以，就是下樓時膝蓋能感覺到疼痛。按理說下樓不是應該比上樓更輕鬆嗎？ 對於一個健康的膝蓋，當然是下樓更輕鬆，畢竟初中物理就告訴我們下樓省去了一個勢能。但是對於有“膝關節炎”的老年人來說，下樓就增加了膝關節的負重和衝擊力，從而引起疼痛。 
就針對這個問題，有些科學家做了一些奇怪的研究，其中就包括日本的Masaki Hasegawa教授，他選擇了7名膝關節炎的老年女性患者，用了特殊的測壓儀，研究了她們倒退著下樓和正著下樓的壓力情況。最後發現倒著走真的可以減少膝關節的負重及沖擊力。 當然，這個研究雖然給出了這個結論，但是並不能因此而鼓勵我們倒著走。就好像倒著走對於腰椎同樣也是有好處的，但這並不代表醫生會鼓勵倒著走，因為倒著走畢竟風險很大，倒走摔跤的老年人並不在少數。 
回到我們最初的話題，老年人得了關節炎為什麼會在下樓時感到疼痛呢？什麼是關節炎呢？我們今天就來說說這個問題。 什麼是關節炎？我們必須要知道什麼是關節炎，才能更好地去對付它，不是所有的膝蓋疼痛都是關節炎，有些是半月板損傷，有些是韌帶損傷，有些是筋膜炎或者是滑膜炎，而只有關節出現老化，半月板和軟骨磨損，甚至出現骨刺，才能叫做關節炎。 
50歲以上的人群關節炎發病率很高，經常有患者拿著核磁共振來問我，王醫生，核磁共振報告上寫著：半月板損傷、韌帶撕裂、關節積液、骨髓水腫，我為什麼會有那麼多病呀？其實他得的就是一種病，叫“膝關節炎”。因為關節炎就是整個關節的退變，包括半月板及軟骨等受損的表現。 
關節炎為什麼會關節痛？關節炎導致膝關節疼痛的原因還是在於炎症的產生，因此關節炎的病人並不是時時刻刻都在痛的，只有在炎症出現或者加重的時候，疼痛就產生了。其中一個重要的加重炎症的因素就是負重，因此，在下樓時膝關節的負重增加，病人會更加疼痛。同樣的道理，關節炎的病人如果出去旅遊，回到家很多人就會出現膝關節疼痛。這也是減輕體重能有效預防和治療關節炎的重要原因。 有沒有辦法能夠消炎呢？既然關節炎的病人是因為關節內有炎症產生，那麼有沒有辦法能夠消除這個炎症呢？ 理想中最直接的辦法就是用關節鏡進行微創的關節清理，將關節裡面的炎症都用水沖走。但是國外的研究指出，單純的關節炎症用關節鏡效果是好，但是基本都會在兩年內復發，因此指南上不推薦。 
其實這也是個仁者見仁，智者見智的方法，如果每兩年做一次關節鏡，就能夠將關節炎治好，有些國內的醫生認為這也不失為一種很好的辦法。 另外，最佳的消炎藥物必須要說一下，那就是非甾體消炎鎮痛藥，這就是一種消除炎症的藥物，效果很好，但對於胃腸道副作用較大，使用時需要注意。
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