補脾和健脾是有很大區別的。孫立明主任告訴我們健脾是針對功能,補脾是針對能量。脾需要足夠的能量才能運化,舉個不恰當的比喻:脾是倉庫,氣是貨,倉庫裡的貨少了,當然要補貨了。氣足了,脾有足夠的能量才能健康地運化。而健脾是幫助脾的健康運作,也就是助脾運化。以上我們就可以知道,補脾的情況比健脾嚴重,因為氣已經虛到連累形質的不足的地步了。補脾是補形質的,所以用的是黃芪、黨參、大棗等容易礙氣運化的藥;而健脾是針對功能的,往往兼有水濕蘊脾,所以用白朮、蒼朮這類藥扶正祛邪。
如果是脾氣虛為主,補脾、健脾的第一中藥應該選擇是黃芪,黃芪甘溫,具有非常良好的補益脾氣作用;如果是以脾陰虛為主的脾不足,應該選擇的是山藥,山藥不光具有補脾氣的作用,其更偏重於補脾陰,也是一種甘溫中藥。因為在臨床中很多患者的脾胃不足更多的偏於脾氣虛或偏於脾陰虛,還有患者是脾氣、脾陰二者相互交雜在一起的不足,所以黃芪和山藥也可以共同配合使用,如可以用黃芪山藥粥或者是黃芪山藥進行煮湯。但一定要注意的是光補益脾氣是不夠的,還需要根據引起脾陰虛不足的原因,有針對性治療。